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Für Natalia Swarz, Gründerin des Hôtel Weekend, geht es bei der Art und Weise, wie Menschen reisen, nicht nur um ihr Reiseziel oder wie sie dorthin gelangen, sondern um eine Reihe von Prinzipien, die ihre Reise definieren. Nach Art des Hôtel Weekend zu reisen bedeutet, alles langsamer und durchdachter zu gestalten. Es geht darum, „was man fühlt, wenn man sich in einem Hotel befindet, und ungestört und mit Bedacht etwas Neues entdeckt“, sagt Natalia.
Das Hôtel Weekend begann als Blog, geschrieben aus der Perspektive von Natalias bewusster Reisephilosophie. Seitdem hat sich die Marke jedoch mit ihrer Zielgruppe, persönlichen Veranstaltungen, einem Onlineshop und sogar einem Buch weiterentwickelt. Vom Aufbau einer immersiven Website bis hin zur Nutzung von Mitglieder-Websites, um sich mit einem internationalen Publikum zu verbinden, erfährst du, wie Natalia mithilfe von Squarespace-Tools das Hôtel Weekend zu einem Unternehmen mit mehreren Einnahmequellen gemacht hat und gleichzeitig ihrer Mission und ihren Werten treu geblieben ist.
Eine Lifestyle-Marke zu einem Unternehmen machen
Nachdem Natalia die Entscheidung getroffen hatte, bewusster zu reisen, konnte sie den Prozess der Definition der Marke Hôtel Weekend klären. „Ich habe folgende Worte im Laufe der Zeit in ein Notizbuch geschrieben: barfuß, zurückhaltend, langsam, sanft, freundlich, rein, einfach und doch luxuriös“, erklärt Natalia. „Ich greife immer wieder auf dieses Notizbuch zurück, wenn ich das Gefühl habe, zu viele neue Ideen zu haben oder wenn ich mich über etwas Neues freue.“
Diese Grundwerte sind noch wichtiger geworden, seitdem sich die Marke zu einem Geschäfts- und Community-Hub entwickelt hat. „Um zu entscheiden, welche neuen Angebote wir hinzufügen möchten, hören wir immer auf unser Publikum“, sagt Natalia. „Unser Posteingang ist immer offen und wir lassen uns sehr von den Anfragen oder dem Feedback unserer Community inspirieren. Es ist wichtig, seine Ohren, seinen Verstand und sein Herz zu öffnen. Neue Ideen und Inspirationen kommen von überall her. Manchmal sind es auch neue Squarespace-Funktionen, die uns dazu inspirieren, einen Weg zu finden, sie zu nutzen.“
„Ich wollte eine Marke schaffen, die alles sein könnte – eine Website, ein Buch, ein Café, Kleidung, was auch immer man sich vorstellen kann“, berichtet Natalia. Aber sie denkt in erster Linie an ihre Community-Mitglieder, bevor sie eine Markenentscheidung trifft. „Wir halten es gerne einfach und wollen niemanden spammen“, sagt sie. „Wir stecken viele Gedanken und Liebe in jede einzelne E-Mail, jedes Produkt, das entworfen und verschickt wird, und in jeden Inhalt, der für unsere Mitglieder erstellt wird. Es ist wirklich wichtig, dass die Leute hinsichtlich unserer Kommunikation das Gefühl haben, dass eine echte Frau hinter diesem Projekt steht.“
Entwerfen einer immersiven Reise-Website
COVID-19 traf Reisemarken besonders hart, aber Natalia hielt das Hôtel Weekend dank seiner starken Online-Präsenz aktiv und engagierte sich für seine Community. „Wir haben den Souvenirshop mit der Idee ins Leben gerufen, Pop-ups in Hotels auf der ganzen Welt zu veranstalten“, sagt sie. „Während der Coronapandemie wuchs der E-Commerce stark und die IRL-Ereignisse verlangsamten sich. Aber die Zeit, die wir im Lockdown verbracht haben, haben wir sehr kreativ genutzt: Wir haben Playlists, Rezepte, Filmlisten eingeführt – all das wurde über den Hôtel-Weekend-Newsletter versendet und die Leute waren begeistert.“
Die Website des Hôtel Weekend bietet auch einen kleinen Zufluchtsort für diejenigen, die nicht reisen können: von Audio-Soundscapes für verschiedene Ziele bis hin zu Souvenirs aus weit entfernten Orten. „Ich wollte schon immer dieses Gefühl eines immersiven Kurzurlaubs in unser Online-Universum bringen“, hebt Natalia hervor. „Wir sprechen immer darüber, wie man dank Geräuschen oder Düften reisen kann. Wir nutzen die Tools der Squarespace-Plattform, um die Erfahrung auf der Website wie einen echten Kurzurlaub zu gestalten. Einige Leute haben darauf hingewiesen, wie entspannt sie sich fühlen, wenn sie unsere Website besuchen, und das ist unser Ziel.“
Das Unternehmen wurde jedoch auch entwickelt, um Reisenden dabei zu helfen, direkt von dieser immersiven Website zu ihrer eigenen Reise zu gelangen. Das Hôtel Weekend verwendet auf seiner Website dasselbe E-Commerce-Design, um sowohl physische Artikel im Souvenirshop als auch digitale Explore Guides zu verkaufen, erschwingliche PDF-Guides zu den bestgehüteten Geheimnissen der Reiseziele.
Foto (links) von Marina Denisova
Eine Community mit Squarespace-Tools verbinden
Ein Schlüsselelement für das Wachstum von Hôtel Weekend war Natalias Engagement für die Pflege der Zielgruppe der Marke und die Interaktion mit dieser Zielgruppe. Mithilfe der Squarespace-Tools erstellte sie eine Mitgliedschaft, um Reisende miteinander zu verbinden, startete einen Marken-Newsletter und finanzierte ein selbst veröffentlichtes Reisebuch.
„Ich war total begeistert, als Squarespace die Mitglieder-Websites eingeführt hat. Ich hatte schon 2019 die Idee gehabt, den Hôtel Weekend Club zu gründen, wusste aber nicht genau, wie ich das in die Tat umsetzen sollte. In dem Moment, als ich die Nachricht von der Einführung der Funktion erhalten habe, wusste ich, dass der Zeitpunkt gekommen war“, sagt Natalia. „Als Squarespace das E-Mail-Marketing einführte, war es ebenso – mein Leben wurde viel einfacher damit. Ich wusste, wie wichtig E-Mail-Marketing ist, aber ich holte nicht wirklich das Beste heraus, da die anderen Optionen nicht auf unsere Markenästhetik abgestimmt waren. Ich finde es toll, dass ich jetzt alles an einem Ort habe, was es einfacher und auch schöner macht.“
Die Verbindung, die sie zu ihrem Publikum pflegte, half Natalia sogar, ihren Traum zu erfüllen, ein Buch zu veröffentlichen. „Vorbestellungen über die E-Commerce-Website haben mir geholfen, den Druck zu finanzieren, und drei Monate nach dem Start sind wir nur noch 20 Kopien davon entfernt, alle Bücher verkauft zu haben“, freut sie sich.
Natalia nutzt Squarespace-Tools nicht nur, um sich ganz einfach mit ihrer Community zu verbinden, sondern auch um ihren Mitgliedern die bestmöglichen Erfahrungen zu bieten. Mitglieder des Hôtel Weekend Club erhalten Reisevorteile in Partnerhotels, Rabatte im Onlineshop, Zugang zu Premium-Reiseinhalten und Einladungen zu regelmäßigen Versammlungen und Retreats auf der ganzen Welt.
Persönliche Erlebnisse für ein Online-Publikum schaffen
Obwohl das Geschäft jetzt auch Präsenz-Veranstaltungen umfasst, ist Natalia darauf bedacht, das richtige Gleichgewicht für ihr globales Publikum zu finden. „Mit über 30.000 Newsletter-Abonnenten und Tausenden von täglichen Webbesuchen ist es sehr wichtig, dass wir nah an unserer Community bleiben“, betont sie. „Wir organisieren saisonale Events, damit wir uns persönlich treffen können, aber um unser Publikum auf der ganzen Welt erreichen zu können, ist der digitale Kontakt ein Muss.“
Allerdings befindet sich im Vision-Board des Hôtel Weekend ein persönlicher Treffpunkt für gleichgesinnte Reisende. „Wir wollen dieses Universum aus Barfuß-Luxus, das wir im Laufe der Jahre aufgebaut haben, zum Leben erwecken, indem wir ein kleines Hotel in Portugal eröffnen“, sagt Natalia. „Der erste Ort, an dem unsere Mitglieder Kontakte knüpfen, entspannen und sich versammeln können. Seid gespannt.“
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