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Esther Pak, Gründerin von FLRL by Esther, ist in vielerlei Hinsicht ein perfektes Beispiel für eine neue Ära des Unternehmertums: Nachdem sie durch einen Job in einem Unternehmen einen Burnout erlitten hatte, beschäftigte sie sich mit Blumenarrangements, um ein kreatives Ventil zu finden. Aber was als Möglichkeit begann, ihre Arrangements mit Freunden zu teilen, entwickelte sich schnell zu einer Vollzeit-Karriere.
FLRL by Esther gibt es jetzt seit etwas mehr als einem Jahr. Es hat Esther die Möglichkeit gegeben, sich ihrer kreativen Seite zu widmen. Sie entwirft Arrangements für Einzelpersonen und große Marken von zu Hause aus und leitet das Unternehmen zusammen mit ihrer Geschäftspartnerin Mara Burke.
Eine Grundlage für Kreativität und Verbundenheit
„Kunst und Musik wurden in meiner Familie schon immer gefördert und gefeiert“, sagt Esther. „Ich war mein ganzes Leben lang klassische Musikerin und habe am College Geige gelernt. Als ich zu arbeiten begann, wurde mir dieses Ventil genommen, und ich suchte nach einer Möglichkeit, mich auszudrücken.“
Als sie ihre ersten Arrangements machte und Second-Hand-Vasen kaufte, teilte Esther ihre Kreationen auf Instagram – aber bald schon erregten ihre Kreationen auch außerhalb ihres Bekanntenkreises Aufmerksamkeit. „Ich habe zunächst Blumenarrangements geteilt, die ich mit Blumen aus Lebensmittelgeschäften und verschiedenen Gemischtwarenläden gemacht habe“, sagt sie. „Und dann ging es richtig los – Marken, Kreative und Fotografen begannen, Kontakt mit mir aufzunehmen.“
Das Unternehmen wurzelte von Anfang an in einer Gemeinschaft: Die ersten Kund:innen von FLRL kamen aus Esthers und Maras engstem Bekanntenkreis und durch persönliche Empfehlungen. Dann begannen die beiden, Events und Pop-ups zu veranstalten, wodurch sie auf organische Weise mit ihrer Zielgruppe in Kontakt traten.
„Wir haben das große Glück, dass wir uns in New York befinden, eine Stadt voller kreativer Menschen, die ihren Leidenschaften nachgehen. Ich habe festgestellt, dass FLRL in viele Branchen passen könnte“, sagt Esther. „Zu diesem Zeitpunkt haben wir angefangen, proaktiv Marken und Unternehmen anzusprechen, die möglicherweise ähnliche Visionen haben und Blumen verwenden könnten, um ihre Botschaft zu vermitteln.“
„Meine Rückkehr in die kreative Welt fühlte sich sehr bestärkend und erfüllend an“, fügt sie hinzu. Es hat mich darin bestätigt, dass das schon immer mein Weg war!“
„Florale Designs gehören zu meinen persönlichen Ausdrucksformen, also versuche ich, die entsprechende Mentalität in andere Bereiche meines Geschäfts zu übertragen.“
Zu einer Website heranwachsen
Da es so viel anderes zu tun gib – während man einen Crashkurs in Geschäftsabläufen absolviert – hat das Starten einer Website für viele neu gegründete Unternehmen alles andere als hohe Priorität. Aber wie viele Unternehmer:innen wuchs Esther schnell über das Instagram-Verkaufsmodell hinaus.
„Instagram ist eine großartige Möglichkeit, unsere Arbeit mit anderen zu teilen und mit der Community in Kontakt zu treten, aber es ist nicht ideal, um Bestellungen aufzugeben“, sagt sie. „Uns würden Nachrichten verloren gehen, vor allem, weil wir Informationen wie Adressen, Budgets usw. per DM sammeln müssten.“
Mit einer Website hat FLRL by Esther einen zentralen Ort, um Informationen zu Projekten zu sammeln, Esthers Werke zu präsentieren und sowohl potenziellen Kund:innen als auch Stammkund:innen mehr darüber zu erzählen, was das Unternehmen tut.
Und für ein Unternehmen wie FLRL, wo Ästhetik ein Verkaufsargument ist, muss ein Website-Builder unbedingt kreative Freiheit bieten. Aus Esthers Sicht ist das einer der Vorteile von Squarespace.
„Florale Designs gehören zu meinen persönlichen Ausdrucksformen, also versuche ich, die entsprechende Mentalität in andere Bereiche meines Geschäfts zu übertragen“, sagt sie. „Mit Squarespace ist es wirklich einfach, Layouts, Farben, Schriften und persönliche Logos auf unsere Marke abzustimmen. Es war auch eine großartige Möglichkeit, unser Geschäft zu legitimieren und unseren Kund:innen das Vertrauen zu vermitteln, dass wir bereits echte und wunderschöne Arrangements geliefert haben“, erklärt Esther.
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Eine Kommandozentrale für die Unternehmensverwaltung
Die Notwendigkeit, Abläufe zu formalisieren und zu optimieren, ist einer der größten Motivatoren für Unternehmensinhaber:innen, eine Website zu starten. Esther und Mara finden, dass ihre Website ihnen ermöglicht, die grundlegenden Dinge der Unternehmensführung zu vereinfachen – und mit der gesparten Zeit können sie neue Chancen ausloten.
Auf die Frage nach den Squarespace-Tools, die für ihr Unternehmen am wertvollsten sind, antwortet Esther: „Das Tool, das wir am häufigsten verwenden, ist definitiv die Rechnungsfunktion.“ Die Rechnungsstellung auf Squarespace beinhaltet ein Dashboard zum Erstellen, Senden und Verfolgen von Rechnungen im Markendesign und zum Einziehen von Zahlungen sowie Kundendokumente wie Angebote und Verträge.
„Unser Angebot reicht von Einzelaufträgen bis hin zu großen Events, daher macht es uns dieses Tool leicht, alle Arten von Bestellungen abzuwickeln“, sagt sie. „Mit der Rechnungsfunktion ist auch die Berechnung der Umsatzsteuer ganz leicht. Sie wird automatisch auf fakturierte Artikel angewendet, also einfach eine Sache weniger, um die ich mir Gedanken machen muss.“
Neben der Rechnungsstellung nennt Esther Kontaktformulare als eines der Tools, die sie am häufigsten verwenden, um bei FLRL einen reibungslosen Ablauf zu gewährleisten. Formulare sind eine praktische Möglichkeit, Leads für potenzielle Events und Kundenanfragen zu sammeln, und durch die Anpassungsmöglichkeiten lassen sich notwendige Informationen im Voraus erfragen. „Basierend darauf können wir ganz unkompliziert Beratungen durchführen und haben bereits eine Vorstellung davon, wonach ein:e Kund:in suchen könnte“, sagt Esther.
Und mehr Zeit für das, was wichtig ist
Durch zusätzliche Squarespace-Funktionen wie einen Onlineshop und eine Square POS-Integration konnte das Unternehmen FLRL by Esther seine Angebote und Events kreativ gestalten. Esther berichtet: „Wir haben kürzlich ein Pop-up veranstaltet, bei dem Kund:innen ihren eigenen Strauß zusammenstellen und aus einer Vielzahl von Blumen auswählen konnten. Jeder Strauß hatte einen einzigartigen Preis, basierend auf der Blumenart und der Anzahl der Stängel. Mit der Squarespace-App konnte man ganz einfach bestimmte Blumen auswählen und die jeweiligen Mengen eingeben, woraufhin eine Gesamtsumme ausgegeben wurde. Die Steuerberechnung und die Möglichkeit, Square POS für Tap Pay zu integrieren, sorgten für einen perfekt reibungslosen Ablauf.“
Es war auch wichtig, eine Website zu haben, die einige der häufiger wiederkehrenden Aufgaben des Unternehmens ausführt. Wenn das Geschäftliche erledigt ist, kann das Team den inspirierenden Bereichen der Arbeit mehr Zeit widmen und den Kontakt zu den Kund:innen pflegen.
„Automatisierungsfunktionen wie ausgelöste E-Mail-Antworten und Planungstools helfen dabei, den Zeitaufwand für administrative Aufgaben zu reduzieren“, so Esther. „So kann ich meine Energie anderen Aspekten unseres Geschäfts widmen, etwa dem Design, unserem Wachstum und dem Kontakt mit Menschen in der Community.“
„Wenn du an deine Vision glaubst, trägt dich diese Energie durch Schwierigkeiten und gibt den Ton für deinen Erfolg an. Vertraue allem voran dir selbst – alles andere wird dann folgen.“
Esthers Ratschläge andere Unternehmer:innen
„Eine der wichtigsten Lektionen, die ich auf diesem Weg gelernt habe, ist, sich selbst und dem, was man sich vorgenommen hat, zu vertrauen. Jeder (auch man selbst) wird eine Meinung dazu haben und natürlich Zweifel in einem wecken“, sagt Esther. „Das Einzige, worauf man sich verlassen kann, ist das Selbstvertrauen, das man aufgebaut hat, indem man einer Leidenschaft nachgeht und das auch gut macht. Selbstvertrauen entsteht aus dem Wissen, dass man etwas kann, insbesondere dann, wenn man vor Herausforderungen steht.
„Wenn du an deine Vision glaubst, trägt dich diese Energie durch Schwierigkeiten und gibt den Ton für deinen Erfolg an. Vertraue allem voran dir selbst – alles andere wird dann folgen.”
Für FLRL by Esther fängt die Reise gerade erst an: Eines von Esthers nächsten Zielen ist es, den Studioraum auszubauen, um mit größeren Installationen und Konzepten experimentieren zu können.
„Ich möchte vorrangig mit Kund:innen arbeiten, die mich herausfordern, mit meiner Kreativität neue Wege zu beschreiten. Das Beste an diesem Job war, von Leuten mit überragender Vorstellungskraft lernen zu können, und ich hoffe, dass FLRL dadurch ein neues Level erreicht.“
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