Wie Sophie Hellyer Frauen durch die Cold-Water Community bestärkt.

Nachdem Sophie Hellyer sich als professionelle Surferin zurückzogen hatte, entdeckte sie eine erdende neue Leidenschaft: das Kaltwasserschwimmen. Basierend auf ihrer Verbindung mit dem Meer und anderen Frauen gründete Sophie Rise Fierce, eine Retreat-basierte Gemeinschaft von Frauen, die durch Schwimmen im kalten Wasser ihr Selbstvertrauen stärken, sich mit der Natur verbinden und sich gegenseitig unterstützen. 

Sophie hat sich mit Squarespace detaillierter darüber unterhalten, wie Frauen im Rahmen von Retreats bei Rise Fierce gestärkt werden und inwiefern die mit der Pandemie verbundene Isolation das Bedürfnis von Frauen intensiviert hat, Gemeinschaft unter freiem Himmel zu erleben. 

SQSP: Wie ist deine Karriere verlaufen, seit du mit Surfen begonnen hast?

Sophie: Ich habe mit ungefähr 14 Jahren angefangen zu surfen, mit 15 war ich britische und englische Junior-Meisterin. Etwa 10 Jahre lang habe ich an Surf-Wettbewerben teilgenommen, für meine Sponsoren gemodelt, bin um die Welt gereist und habe eine Menge Zeit im Meer verbracht.

Mit Mitte 20 habe ich mich aus der Branche zurückgezogen, weil mir der Druck beim Modeln und im Rahmen von Wettbewerben nicht gut getan hat. Ich zog an die Westküste Irlands und habe dort auf einem kleinen Bauernhof für Bio-Gemüse gelebt und gearbeitet. Ich habe weiterhin viel Zeit mit Surfen und spielerischen Aktivitäten im Meer verbracht, aber meine Werte haben sich allmählich verlagert, als sich meine Verbindung zum Land intensivierte: Ich bin nicht mehr so viel gereist, habe zugunsten von Zug oder Fähre nach Möglichkeit auf Flugreisen verzichtet, ich habe angefangen, mich vegetarisch und soweit möglich mit Bio-Produkten zu ernähren – und mit dem Kaltwasserschwimmen begonnen. 

An irgendeinem Punkt in dieser Phase ist Rise Fierce entstanden. Ich habe den Schritt gewagt und Rise Fierce Retreats angeboten, zu denen neben Bio-Gemüse aus dem Garten auch Surfen, Kaltwasserschwimmen und Yoga gehörten. Eingeflochten habe ich Umweltaktivitäten wie das Pflanzen von Bäumen und Säuberungsaktionen am Strand, und ich habe Frauenkreise ausgerichtet, wo man zusammenzukommen und sich vernetzen kann. 

Ich bin viele Jahre lang gegen andere Frauen im Wettbewerb angetreten und durch die Welt gereist. Es war ein wirklich erfüllendes Gefühl, zu entschleunigen und einen heilsamen Ort anzubieten, an dem Frauen sich gegenseitig unterstützen können. Meine Arbeit bedeutet mit anderen Worten, dass ich weiterhin viel Zeit im Wasser und viel Zeit in Gesellschaft von Frauen verbringe – allerdings auf sehr viel gesündere und ganzheitlichere Weise!

SQSP: Welche Rolle hat deine Online-Präsenz dabei gespielt?

Sophie: Früher habe ich meine Squarespace-Website eher als Portfolio oder Landing-Page genutzt, wo Kunden mehr über mich und meine Surfkunst erfahren konnten. Aber es war so unkompliziert, meine Website parallel zu meiner Marke auszubauen. Jetzt handelt es sich um einen Ort, an dem ich Retreats bewerbe und verkaufe. Außerdem teile ich von mir verfasste Artikel, von denen ich denke, dass sie für meine Zielgruppe relevant sein können. 

SQSP: Vor welchen besonders großen Herausforderungen hast du in den letzten Jahren beim Aufbau der Marke Rise Fierce und als Leiterin der Kaltschwimmerinnen-Community gestanden? Wie hast du diese Herausforderungen gemeistert oder was hast du dabei gelernt?

Sophie: Natürlich war die Pandemie eine riesige Herausforderung für Rise Fierce, weil keine persönlichen Treffen mehr erlaubt waren. Im Rahmen der Einschränkungen konnte man nur dann mit einer anderen Person schwimmen, wenn man das Glück hatte, in der Nähe eines Gewässers zu wohnen. Dabei habe ich aber gelernt, dass wir Menschen solche Retreat-Erlebnisse mehr als je zuvor brauchen. Nach über einem Jahr Isolation scheint es genau das zu sein, was viele wollen: sich zu treffen und einen Tag oder ein Wochenende lang wirklich zu entschleunigen, Gemeinschaft mit anderen Frauen zu erleben und eine Verbindung mit dem Meer einzugehen. 

SQSP: Welches Erlebnis hat dich bei der Organisation von Rise Fierce Retreats besonders inspiriert und was hast du aus diesem Erlebnis gelernt? 

Sophie: Für mich ist es besonders inspirierend und befriedigend, wenn jemand zu einem Retreat kommt, der Angst vor dem Meer und vor kaltem Wasser hat. Am ersten Tag sieht die Person wahrscheinlich nur zu. Am nächsten Tag streckt sie möglicherweise die Zehen hinein. Und am darauffolgenden Tag nehme ich sie buchstäblich an der Hand und gehe mit ihnen zusammen ins Wasser. Aber am Ende des Retreats springt diese Person vom Pier und lacht sich dabei kaputt. Mich begeistert es, beobachten zu können, wie das Selbstbewusstsein im Wasser wächst und wie man dieses Gefühl der Stärke mit nach Hause nimmt. 

SQSP: Wie siehst du die Entwicklung deiner Karriere für das nächste Jahr?

Sophie: Ich möchte weiter Retreat-Erlebnisse anbieten und praktisch arbeiten, aber ich glaube auch, dass diese Retreats ausbaufähig sind. Ich hätte gerne, dass andere Menschen diese Retreats für mich durchführen, damit wir an unterschiedlichen Orten verschiedene Retreats gleichzeitig abhalten können. Ich möchte es mehr Menschen ermöglichen, sich einen Tag Auszeit von ihrem Leben nehmen zu können, um sich zurückzuziehen und zu regenerieren. Ich alleine habe eben nur begrenzte Kapazitäten! 

SQSP: Welchen Rat hast du für Menschen mit einem Traum, von dem sie nicht wissen, wie sie ihn verwirklichen können? 

Sophie: Aktiviere deine Community. Scheue dich nie, um Hilfe oder Rat zu bitten. Und denke daran, dass du von Freunden umgeben bist, die dich unterstützen können. Als ich meine ersten Retreats geplant habe, habe ich mich mit Freunden unterhalten, die mir bei der Planung meiner Yogakurse geholfen haben, mit Freunden, die Chefköche waren und mit mir die Kosten für Mahlzeiten kalkuliert haben, mit Freunden, die in derselben Branche waren und sich mit Versicherungen und rechtlichen Rahmenbedingungen auskannten. Ohne die Unterstützung meiner Community hätte ich definitiv kein Unternehmen gründen können.