Erinnerung und Identität kulinarisch ergründen

Zu Ehren des Asian/Pacific Islander Heritage Month in den USA feiern wir die Vielfalt der Kulturen und Historien innerhalb der asiatischen Gemeinde und der pazifischen Inselgemeinschaft (einschließlich der Nicht-Amerikaner). Im Rahmen dieses Monats werden wir Kunden vorstellen, die sich als Teil dieser Gemeinschaft identifizieren, und uns mit dem Thema „Stories of Sustenance“ befassen. Unter diesem Motto möchten wir interpretieren, wie kulturelle Verbindungen geteilt und von einer Generation zur nächsten gestärkt werden, insbesondere in Krisenzeiten. 

Frankie Gaw ist Gründer und Schöpfer von Little Fat Boy, einem Blog, den er ins Leben gerufen hat, um seinem taiwanesischen und amerikanischen Erbe durch Rezepte Rechnung zu tragen, die von seinen Großmüttern inspiriert sind – elegant präsentiert neben attraktiven Fotos und Videos von der Zubereitung und den fertigen Gerichten. Gaw hat mit Squarespace darüber gesprochen, wie sein Blog über Essen nicht nur eine Möglichkeit geworden ist, Gerichte mit der Welt zu teilen, sondern auch ein Stück von sich selbst. 

SQUARESPACE: Deine Großmutter, Young Popo, ist eine ziemlich prominente Figur in Little Fat Boy. Welche Rolle spielen Essen und Kochen in deinem Familienleben?

FRANKIE GAW: Essen und Kochen haben in meiner Familie von der Kindheit bis zum heutigen Tag sehr viele Rollen gespielt. Ich bin in Ohio aufgewachsen, und wie viele Amerikaner asiatischer Herkunft habe ich zwei gegensätzliche Kulturen unter einen Hut gebracht, während ich im Laufe meines Lebens versucht habe, meine Identität herauszuarbeiten. Meine Großmutter lebte bei uns, als ich ein Kind im Mittleren Westen war. Wenn ich zurückblicke – egal ob es eine Massenproduktion von Teigtaschen auf unserer kleinen Kücheninsel war oder ein frischer Meeresfrüchte-Hotpot in den Weihnachtsferien –, dann bin ich wirklich glücklich, dass ich im Laufe der Zeit all diese Erinnerungen und Traditionen in Sachen Essen gesammelt habe, die für mich eine wichtige Rolle gespielt haben, um als Erwachsener zu verstehen, wie besonders mein kulturelles Erbe ist.  

SQSP: Was sind einige Lieblingsgerichte, mit denen du aufgewachsen bist?

FG: Meine Top 3 sind:

Gedünstete Schweinebrötchen (豬肉包子) – Das ist mein absolutes Lieblingsessen aller Zeiten, es ist der Grund, warum ich so gerne koche und es ruft für mich so viele Erinnerungen in der Küche meiner Großmutter wach. Dieses klassische Brötchen ist gefüllt mit saftigem Schweinefleisch, gesalzenem Chinakohl und mit Frühlingszwiebeln und Ingwer.

Schalotten-Pfannkuchen mit einem Ei und Basilikum (蔥油餅加蛋) – Eines der Lieblingsgerichte meines Vaters, das er oft zubereitet hat. Ein blättriges, knuspriges Fladenbrot aus mehreren Schichten mit Frühlingszwiebeln dazwischen, darauf eine Schicht Rührei mit etwas Basilikum, und schon hast du das perfekte, herzhafte Frühstück.

Rührei mit gebratenen Tomaten (番茄炒蛋) – Eines der einfachsten und doch leckersten Gerichte, mit dem so viele chinesische und taiwanesische Einwandererkinder der ersten Generation aufgewachsen sind. Tomaten werden schnell mit Rührei gebraten, das mit Ingwer, Reiswein und Sesamöl gewürzt und über weißem Reis serviert wird. Es ist ein bescheidenes Gericht, das so viel Komfort in eine Schüssel packt, dass ich immer noch ein spontanes Verlangen nach diesem Gericht habe, wenn ich eine Erinnerung an mein Zuhause suche.

SQSP: Was war deine Inspiration dafür, mit Little Fat Boyanzufangen? Wovon erhoffst du dir, dass es die Leute aus den Inhalten mitnehmen, die du erstellst?

FG: Ich habe den Blog gestartet, als ich Mitte 20 war und lernte, endlich all die einzigartigen Qualitäten anzunehmen, die mich zu dem machen, der ich bin, anstatt sie zu unterdrücken, wie ich es in meiner Jugend getan hatte. Nachdem ich mich mit Anfang 20 als Homosexueller geoutet hatte, bemerkte ich, dass ich andere Teile meiner Identität noch nicht vollständig angenommen hatte, wie z. B. meine taiwanesisch-amerikanische Herkunft. Ich fing an, zum Haus meiner Großmutter zu fliegen und mir ihre Geschichten anzuhören, während ich den Prozess der Zubereitung meiner zwei Lieblingsgerichte dokumentierte, die sie mir immer gemacht hatte: Teigtaschen und gedünstete Brötchen. Wenn ich damals nach Hause nach San Francisco kam, schaute ich mir die Videos noch einmal an und übte mit der Zeit, das Gericht nachzukochen und schließlich meine eigenen Versionen zu erstellen. Nachdem ich begriffen hatte, dass ich diese nostalgischen Gerichte zu Hause zubereiten konnte, explodierte meine kleine Küche in San Francisco nahezu vor lauter selbst gekochtem Essen. Aus diesen Gerichten wurde ein Blog, wobei die Rezepte und Fotos zu einer Art Liebesbrief an meine Familie und meine beiden Großmütter geworden sind, die mir das Kochen beigebracht haben. Durch diesen Prozess habe ich ein Gefühl des Stolzes darauf gewonnen, wie schön meine taiwanesisch-amerikanische Kultur sein kann, und ich hoffe, dass er andere dazu inspiriert, ihre eigene einzigartige Identität und Individualität ebenfalls zu feiern.

SQSP: Wie beeinflusst dein Hauptberuf als Produktdesigner deinen Blog und das Kochen?

FG: Sehr stark! Mein Beruf hat mich gezwungen, ziemlich klare Grenzen zu setzen, damit ich beides bewältigen konnte, ohne durchzudrehen. Der Stil meiner Fotos zum Beispiel, mit der Draufsicht auf ein einzelnes Gericht auf einem farbigen Hintergrund, war von Anfang an eine bewusste Entscheidung, damit ich mir nicht zu viele Gedanken über das Styling für jedes Gericht machen musste, während ich trotzdem eine einzigartige visuelle Marke pflegte. Mein Setup ist auch recht minimalistisch, um die zeitliche Effizienz zu erhöhen. Ich benutze mein Schlafzimmer als mein Fotostudio, wo mir ein Fenster zwischen 16 und 19 Uhr am Ende des Arbeitstages als Lichtquelle dient. Auch wenn ich die Hälfte der Zeit hetzen muss und meine Küche während des Kochens völlig verwüste, um pünktlich meine Fotos zu schießen, liebe ich es, dass mein 9-to-5-Job Einschränkungen geschaffen hat, die den Inhalt beeinflussen, was mich letztendlich kreativer macht.

SQSP: Welche Rolle spielt deine Online-Präsenz beim Finden und Schaffen von Gemeinschaft?

FG: Ich hoffe, dass meine Online-Präsenz eine direkte Verbindung zu Menschen herstellt, die sich normalerweise nicht in den Food-Medien vertreten sehen. Ich weiß mit Sicherheit: Wenn ich als Kind jemanden gesehen hätte, der wie ich aussieht und versucht, sein selbst gekochtes Essen so zu präsentieren, dass sowohl seine taiwanesisch-amerikanischen Wurzeln als auch sein Queer Pride auf die lebhafteste, farbenfrohste Weise zelebriert werden, und diese Person dafür interviewt worden wäre, hätte mich das völlig umgehauen und mich dazu gebracht, etwas anders über meinen Platz in der Welt zu denken. Für mich bin ich also nach wie vor ein „work in progress“, aber ich versuche auf jeden Fall, all diesen verschiedenen Teilen meiner Identität auf sichtbare Weise Rechnung zu tragen, sodass Menschen, die sich vielleicht etwas anders fühlen, sich hoffentlich auch ein Stück weit selbst darin sehen und wissen, dass ihre Geschichten wertvoll sind sind es verdienen, ebenfalls gefeiert zu werden. 

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