Schwarzes Unternehmertum ist einzigartig, weil es oft von einer ganzen Community und weniger von einer einzelnen Person getragen wird. Für viele kreative People of Colour ist die Suche nach einem angestammten Platz in ihrer Branche nur ein Teil der Reise. Das Angebot von Mentoring, Transparenz und Beratung für aufstrebende schwarze Kleinunternehmer:innen und Kreative ist eine Ausweitung dieser Reise, um Raum für den Erfolg aller und nicht nur einiger weniger zu schaffen.
Wir haben uns mit drei schwarzen Kund:innen zusammengesetzt, um mehr über ihren individuellen Werdegang, die Mentor:innen, die ihnen zum Erfolg verholfen haben, und ihre Hoffnungen und Träume für unsere gemeinsame Zukunft zu erfahren.
Karl Ferguson Jr.
Karl lebt nach der kreativen Philosophie, dass ein Job deine Leidenschaft finanzieren sollte, bis deine Leidenschaft deinen Lebensstil decken kann. Karl ist es gelungen, seinen Job mit seiner Leidenschaft für die Porträtfotografie in Einklang zu bringen. Wenn du einen Blick auf seine Website wirfst, wirst du begeistert feststellen, wie viele Prominente aus der Unterhaltungsbranche er bereits fotografiert hat. Karls digitale Präsenz hat es ihm leicht gemacht, seine Arbeit einer Vielzahl von Kund:innen zu präsentieren. „Eine der hilfreichsten Funktionen, die Squarespace bietet, ist die dynamische Art und Weise, in der ich Bilder einfach per Drag & Drop verschieben und neu anordnen kann“, sagt Karl.
Die Community hat eine wichtige Rolle bei Karls Erfolg als Fotograf gespielt. Der Gedankenaustausch mit anderen schwarzen Fotograf:innen gibt ihm ein Gefühl der Zusammengehörigkeit in einer Branche, in der man manchmal sehr isoliert ist. Karl hofft, dass er dies in seiner eigenen Karriere weitergeben kann, um eine ähnliche Art von Community für neue Kreative in diesem Bereich zu fördern. „Das weiterzugeben bedeutet für mich, dass ich zugänglich bin“, sagt Karl. Indem er seine Erfahrungen und sein Fachwissen offen mit anderen teilt, hofft Karl, mehr Kreativen dabei zu helfen, das Beste aus sich herauszuholen.
Auf die Frage, was er seinem jüngeren Ich sagen würde, das gerade erst mit dem Fotografieren begonnen hat, gibt Karl folgenden Rat: „Nimm dir nicht so viel vor, dass es dich davon abhältst, kreativ zu sein. Als Fotograf ist es das Wichtigste, seinen eigenen Rhythmus zu finden und den Schaffensprozess zu genießen.“
Mehr über Karls Arbeit erfährst du auf seiner Squarespace-Website.
Black In Corporate
Squarespace-Botschafterin und Social-Media-Beraterin Candace Marie ist die Gründerin von Black In Corporate, einer Community, die sich für schwarze Menschen in Unternehmen einsetzt. Die Inspiration für Black In Corporate entstand aus Candaces persönlichen Erfahrungen in Arbeitsbereichen, in denen systemischer Rassismus den Erfolg schwarzer Mitarbeiter:innen erschwert hat. „Black In Corporate ist zwar aus meinen persönlichen Erfahrungen hervorgegangen“, sagt Candace, „aber ein wichtiger Grund für die Gründung der gemeinnützigen Organisation war, dass ich wusste, dass es in meinem Umfeld viele People of Colour gibt, deren Erfahrungen ähnlich, wenn nicht sogar identisch mit meinen eigenen sind.“
Eine der vielen Säulen, auf denen Black In Corporate basiert, ist das virtuelle Mentoring-Programm, das schwarzen Fachkräften Zugang zu Ressourcen und Kooperationen bietet und Chancen eröffnet. Die Squarespace-Website von Black In Corporate hat entscheidend dazu beigetragen, das Programm bei den Zielgruppen bekannt zu machen. „Obwohl die sozialen Medien und die Presse die wesentlichen Triebkräfte für den Datenverkehr sind, sorgt das ansprechende Seitendesign in Kombination mit der einfachen Navigation dafür, dass die Zielgruppe interessiert ist und wiederkommt“, sagt Candace über die Wirkung ihrer Squarespace-Website.
Das Sprichwort „Es braucht ein Dorf...“ trifft besonders auf Candace und ihre Erfahrungen mit der Gründung von Black In Corporate zu. Ihr Erfolg beruht auf der Hilfe von Mentor:innen, Sponsor:innen, Freund:innen und der Familie, die sie auf ihrem Weg unterstützt haben. In vielerlei Hinsicht bietet Candace jetzt den gleichen Support für schwarze Fachkräfte. „Diese Reise ist sehr anstrengend, wenn man sie alleine antreten muss“, sagt sie. „Wann immer ich einen Ratschlag geben kann, in einem Gremium sitze oder sogar einen Kontakt für eine Kollegin oder einen Kollegen herstelle – ich bin immer darauf bedacht, andere People of Colour in diesem Bereich zu fördern.“
Mehr über Black In Corporate erfährst du auf ihrer Squarespace-Website.
Elton Anderson Jr.
Fast 14 Jahre lang arbeitete Elton Anderson Jr. in der Fotobranche und fotografierte berühmte Persönlichkeiten und einige der bekanntesten Handelsmarken. Als er allerdings feststellte, dass der Beruf, den er einst so leidenschaftlich ausgeübt hatte, ihn nicht mehr so erfüllte, beschloss er, sich umzuorientieren. Nachdem er während einer Brasilienreise eine lebensbedrohliche Malariaerkrankung erlitten hatte, schwor sich Elton, sein Lebenswerk dem Ziel zu widmen, sich selbst und das Leben anderer besser zu machen.
Jetzt tut Elton genau das in seiner tagtäglichen Arbeit: Neben neuen Rollen als Produzent, Kreativdirektor und Moderator einer Reiseshow hat Elton auch Creators of Color ins Leben gerufen – eine Plattform, die die Lebensgeschichten kreativer People of Colour in verschiedenen Branchen erzählt.
Für Elton sind dieser Perspektivwechsel ein notwendiger Teil des kreativen Prozesses. Eltons Ratschlag für junge schwarze Kreative, die eine andere Karriere einschlagen wollen, lautet: Folge deiner Intuition. „Wenn es kein klares Ja ist, dann ist es ein Nein“, sagt Elton. „Dieses Motto hat die vielen Wendungen meiner Karriere sehr viel erfolgreicher und authentischer gemacht.“
Für einen Künstler wie Elton, der so viele verschiedene Projekte hat, spielt digitales Marketing eine große Rolle bei der Präsentation seines Werdegangs. Eltons Ziel ist es, ein „Master Storyteller“ zu werden. Sowohl seine beiden Squarespace-Websites als auch seine Social-Media-Präsenz ermöglichen ihm genau das. „Ich betrachte meine Squarespace-Website als einen Ort, wo Leute vorbeikommen, Platz nehmen und erfahren können, wer ich bin“, sagt Elton. „Meine sozialen Medien sind der Ort, an dem Menschen ihren Weg gemeinsam mit mir in Echtzeit fortsetzen können.“
Mehr über Elton und seine Story erfährst du auf seiner Squarespace-Website.