Wie Camp Navarro das kollektive Wohlbefinden fördert

Bildnachweis: Michael David Rose

In den letzten Monaten hat die Funktion von Außenflächen – und die Nachfrage nach ihnen – eine neue Bedeutung erhalten. Für viele bietet der Aufenthalt im Freien Gelegenheiten zur Entspannung, für Sozialkontakte und Ablenkung, die in diesen unberechenbaren Zeiten nirgends sonst zu finden sind. 

Camp Navarro, ein Campingplatz und Outdoor-Veranstaltungsort in den kalifornischen Mammutwäldern, blickt auf eine lange Geschichte zurück, in deren Lauf es sich stetig weiterentwickelt hat, um den Bedürfnissen des Geländes, seiner Bewohner und Besucher gerecht zu werden. Wir haben mit dem CEO, Dan Braun, über die Entwicklung des Campingplatzes gesprochen, über die Dringlichkeit, mehr Naturräume zu schützen und zu kultivieren, und darüber, wie Camp Navarro den Besuchern während der Pandemie ein Gefühl der Normalität und Freude vermittelt.

Squarespace: Camp Navarro gibt es schon seit über 100 Jahren, es wurde aber erst 2012 der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Was hat euch dazu inspiriert, daraus einen Ort zur öffentlichen Nutzung zu machen?

DB: Bevor wir das Grundstück 2012 erworben haben, war Camp Navarro ein privates Holzlager und dann 70 Jahre lang ein Pfadfinderlager mit sehr eingeschränktem öffentlichen Zugang. Vor dieser Zeit lebten und versammelten sich über Tausende von Jahren Ureinwohner auf dem Gelände. Es wurde von den Stämmen der Ureinwohner als „Kraftzentrum“ betrachtet, und Menschen aus allen Bevölkerungsschichten bestaunen heutzutage die Schönheit des Geländes und tanken gleichzeitig seine unverwechselbare, beruhigende Energie. 

Der Großteil der Tausenden von Camps in den USA ist privat und unausgelastet, was den Zugang für die Öffentlichkeit einschränkt, sodass wir weniger Orte haben, an denen wir die Natur erleben können. Eine bessere ganzjährige Nutzung der Camping-Einrichtungen war ein grundlegendes Ziel bei der Gründung von Camp Navarro. Auf diese Weise heißen wir mehr Menschen in der Natur willkommen.  

Ich blicke auf eine 30-jährige Karriere in den Bereichen Outdoor, Gastgewerbe und Events zurück. Im Laufe der Zeit ist die Nachfrage nach Naturerlebnissen, Gastgewerbe in der Natur und, in den letzten Jahren, nach Veranstaltungsorten für Outdoor-Events deutlich gestiegen. Ich bin im Sommercamp aufgewachsen und wollte schon immer mein eigenes Camp haben, daher schien mir eine Umwidmung von Camps aufgrund meiner früheren Erfahrungen nur natürlich. Durch das Ausrichten tiefgründiger und cooler Events etwas im Leben der Leute zu bewegen, ist in der heutigen Zeit sehr bedeutungsvoll, inspirierend und notwendig. 

SQSP: Teil deiner Mission ist es, den Schutz und die Verbesserung der natürlichen Umwelt zur nachhaltigen Nutzung durch künftige Generationen zu gewährleisten. Wie nimmt diese Mission in deinem Arbeitsalltag Gestalt an? 


DB: Verantwortlich für das Land zu sorgen und es für die „Öffentlichkeit“ zugänglich zu machen, war der erste Schritt in dieser Mission. Tag für Tag unterrichten wir unsere Gäste auf subtile Weise darüber, was sie sehen und erleben (Mammutbäume, Flüsse, Tiere, Pflanzen etc.), damit sie die Notwendigkeit des Umweltschutzes und gleichzeitig die Geschichte verstehen.  Die meisten unserer Gäste haben keine Ahnung, dass nur 1 % aller Mammutbäume heute noch stehen. Zu den höchsten Bäumen der Welt aufzublicken und sich klar zu machen, wie wenige noch übrig sind, ist eine Erinnerung daran, dass wir alle auf eine nachhaltige Zukunft hinarbeiten müssen. 

Als nächstes geht es um unseren Ansatz für jegliche „Entwicklungstätigkeit“ auf dem Grundstück, bei der das Land schonend behandelt und die Nachhaltigkeit der Anlage erhöht werden muss. So haben wir zum Beispiel vor unserer Hauptlodge eine schöne 0,8 Hektar große Rasenfläche, auf der die meisten Aktivitäten, Mahlzeiten und Konzerte stattfinden. Wasser wird benötigt, um den Rasen grün zu halten, und unser Brunnenwasser kommt aus dem Fluss, der durch das Grundstück fließt. Dieser Fluss ist ein geschützter Lebensraum für Steelhead-Forellen, und die Zahl der im Winter laichenden Steelheads ist, ebenso wie die der Mammutbäume, drastisch zurückgegangen. Unsere Winter sind sehr nass, deshalb arbeiten wir mit einem Naturschutzunternehmen zusammen, um ein Regenauffangsystem mit einer Kapazität von 190.000 Litern auf dem Dach unserer Hauptlodge einzurichten. Dort wird das überschüssige Wasser im Winter aufbewahrt, um den Rasen im Sommer zu bewässern, wenn es überhaupt nicht regnet und der Fluss mit zusätzlichem Wasser versorgt werden muss. Wir sind stolz darauf, uns anderen Weingütern in der Region anzuschließen, die das Gleiche tun, um dem Ökosystem in unserer Umgebung zu helfen. 

SQSP: Wie hat die Pandemie dein Unternehmen und das Verhalten der Kunden verändert?

DB: Zu Anfang mussten wir schließen und Events absagen, da große Zusammenkünfte wie Firmentagungen, Hochzeiten, Familientreffen und Festivals nicht stattfinden konnten. Doch wie wir alle wissen, zieht es die Menschen derzeit mehr denn je in die Natur – allein und in kleinen Gruppen. Die Nachfrage nimmt in diesem Bereich drastisch zu, und wir passen uns entsprechend an, um ihr gerecht zu werden. Unsere Anlage eignet sich gut für Erlebnisse mit Übernachtung jeder Art – von Camping bis hin zu Glamping (Luxus-Camping), weshalb wir dieses Jahr damit beginnen, Einzelpersonen und Kleingruppen zu empfangen. Mit Blick auf das Jahr 2021 planen wir Familiencamps und kleine Festivals, bei denen Einzelpersonen, Familien und Gruppen von Freunden auf sichere und abwechslungsreiche Weise Spaß haben und die Natur und das Miteinander genießen können. 

Unsere Hochzeitsanfragen für 2021 nehmen stark zu, und seit kurzem erhalten wir auch wieder Firmenanfragen. Da Unternehmen mit der Planung für 2021 beginnen, erkennen sie, dass es einen sicheren Weg gibt, Mitarbeiter zusammenzubringen, die im Home-Office gearbeitet haben und unter großem Stress standen. 

Wir stellen unseren Betrieb so um, dass er generell COVID-19-konform ist und den Bedürfnissen und Wünschen unserer Gäste entspricht. Dazu gehört die Möglichkeit, dass externe Caterer die Verpflegung übernehmen (einige Firmen oder Hochzeitskunden möchten ihre eigenen Köche und Küchenteams mitbringen) und BYO-Bettwäsche, wenn Kunden nicht unsere Daunenbetten verwenden möchten. Wir achten außerdem darauf, dass die Mahlzeiten nach Möglichkeit im Freien serviert werden, und nutzen unsere vielen Außenbereiche, einschließlich unseres Amphitheaters, für Meetings. 

SQSP: Viele Menschen wenden sich Outdoor-Erlebnissen und der Natur zu, um eine Verschnaufpause vom Stress der letzten Monate einzulegen. Was erhoffst du dir, dass die Besucher von ihren Erfahrungen in Camp Navarro mitnehmen?

Neben der unmittelbaren Erholung vom Stress, den wir alle spüren, hoffen wir, dass die Gäste unsere frei zugänglichen offenen Flächen, unsere Parks und die Wildnis wirklich zu schätzen wissen und verstehen, wie wichtig diese Orte für unser kollektives Wohlbefinden sind. 

Wir verlieren Natur und wilde Orte in einem alarmierenden Tempo, das einfach nicht tragbar ist. Bildung ist entscheidend, um zu verstehen, was wir tun können, um unsere Auswirkungen zu minimieren und unsere natürlichen Ökosysteme zu schützen. Wählen ist unglaublich wichtig, da unsere beiden politischen Parteien sehr unterschiedliche Ansichten zum Schutz unserer natürlichen Ökosysteme und zum Klimawandel haben. 

Anlagen, die traditionell in Privatbesitz waren, öffentlich zugänglich zu machen, ist ein wichtiger Teil meiner persönlichen Mission, und ich glaube, die Öffentlichkeit versteht mittlerweile, dass die Nachfrage den Bestand übersteigt. Mehr Orte zu schaffen, an denen wir Zugang zur Natur haben, ist für unser Wohlbefinden von entscheidender Bedeutung. 

SQSP: Welche Rolle hat deine Online-Präsenz für das Wachstum und die Pflege deines Unternehmens gespielt?

DB: Unsere Website ist das Herzstück unseres Unternehmens, zusammen mit unserer Social-Media-Präsenz, viralem Marketing durch Events und Mundpropaganda. Wir sind der Meinung, dass unsere Website unsere Marke gut widerspiegelt, und wir sind dankbar für benutzerfreundliche Tools und Templates, die ein natürliches und unkompliziertes Erlebnis vermitteln. Jedes Event ist einzigartig, aber unsere Anlage und die Natur sind die Stars, die ein magisches Erlebnis schaffen. Wir hoffen, dass unsere Website und Online-Präsenz dieses Gefühl vermitteln. Wir laden alle ein, uns zu besuchen und die Natur von ihrer schönsten Seite zu erleben.

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