Tara Thomas: Mit Essen das allgemeine Wohlbefinden steigern

Squarespace feiert den Black History Month, indem es die Stimmen Schwarzer Kreativer und Unternehmer hervorhebt, die sich selbst und ihre Gemeinschaft durch die einzigartigen Ausdrucksformen ihrer Arbeit fördern und versorgen.

Die Leidenschaft der in Brooklyn ansässigen veganen Chefköchin Tara Thomas lässt sich als das Zusammenspiel von Kochen, Urban Farming und der organisierten Lösung von Umweltproblemen beschreiben. Thomas hat eine Schar Follower um sich versammelt, die ihr zentrales Anliegen unterstützen, aufzuklären und Zugangsbarrieren zu Lebensmitteln aus lokalem und regionalem Anbau abzuschaffen, gerade für marginalisierte Gruppen. Vor Kurzem hat sie sich mit Squarespace darüber unterhalten, inwiefern ihre Identität wichtig für ihre Arbeit ist, welche Motivation hinter ihrem unternehmerischen Erfolg steht und warum Lebensmittel ein grundlegendes Element von Gemeinschaft bilden.

Squarespace: Du hast dich als erfahrene vegane Chefköchin etabliert. Was hat dich in erster Linie inspiriert, diesen beruflichen Weg einzuschlagen?

TT: Ich habe eigentlich Umwelttechnik studiert und mich vor ungefähr drei Jahren beruflich umorientiert als Chefköchin. Es ist mein leidenschaftliches Anliegen, über Lebensmittel, die vom Anbauer direkt auf den Tisch kommen, einen nachhaltigen Beitrag zum Umweltschutz zu leisten. Im Rahmen meines Studiums habe ich mich mit verheerenden Umweltproblemen beschäftigt, wobei die praktizierten Taktiken nicht wirklich an der Wurzel dieser Probleme ansetzten. Unsere heutigen Umweltprobleme sind das Ergebnis einer Jahrhunderte währenden Ausbeutung von Land und Menschen, die sich bis heute fortsetzt. Und noch immer gibt es viele Menschen, die ausgegrenzt werden – insbesondere BIPOC und/oder queere Personen. Ich schätze mich glücklich, über Kochen, Urban Farming und organisierte Lösungen Realitäten schaffen zu können, die sich als Schnittstellen auch positiv auf Umweltprobleme auswirken.

SQSP: Beeinflusst deine Identität die Herangehensweise an deine Arbeit? Falls ja, in welcher Form?

TT: Ich bin Schwarze. Meine Identität spielt eine wichtige Rolle für meine unternehmerische Tätigkeit und manifestiert sich als Leidenschaft, Stärke und das Wissen um meine Herkunft. Als Heranwachsende war ich in einer vorwiegend weißen Community in Portland, Oregon mit einer Menge rassistischer Gewalt konfrontiert. Die Natur war mein Schutzraum, den ich aufsuchte, um mir selbst freudvolle Momente zu erschaffen – und diese Entdeckungen haben ich schon immer gerne geteilt. Als Chefköchin bin ich heute in der Lage, meine Umwelt über kulinarische Erlebnisse wie eine Alchemistin zu verwandeln. Jetzt baue ich Zutaten im Gemeinschaftsgarten an und in der Organisation Breaking Bread, deren Mitgründerin ich bin. Ich beobachte, dass viele andere PoC-Frauen nicht das Privileg genießen, sich von den Früchten des Landes zu ernähren, da Apartheid PoC-Communitys über Generationen hinweg traumatisiert hat. Nährstoffreiche, vielseitige und köstliche Lebensmittel, die lokal und regional angebaut werden, sind nicht nur für Wohlhabende. Jeder sollte darauf zugreifen können.

SQSP: Welche Rolle spielt der Community-Support für dein Unternehmen – sowohl der, den die anbietest, als auch der, den du bekommst?

TT: Community-Support besteht in dem Akt, Zeit, Ressourcen und wahre Erkenntnisse in einem Raum zu teilen, den ich mit anderen schaffe. Ein Unternehmen wirkt nachhaltig, wenn es eine Community gibt. Es geht um so viel mehr als Geld: Es geht darum, wer Teil der Reise ist und die Vision unterstützt. Das wirkt sich in beide Richtungen positiv und nachhaltig auf das Wohlbefinden aus. Alles muss in Kreisläufen stattfinden. Es gibt keine lineare Nachhaltigkeit. 

SQSP: Wie hat sich die Pandemie auf deine Arbeit ausgewirkt, und mit welchen Umstellungen hast du darauf reagiert?

TT: Ich habe mir bei der Umstellung meine Leidenschaft zunutze gemacht, meine Community über die Verbindung meines Netzwerks zu organisieren und über kreative Eskapaden ein Bewusstsein für die Problematiken zu schaffen. Vor der Pandemie habe ich jede Menge Private-Dining-Events ausgerichtet, und ich interessiere mich wirklich dafür, wie sich unsere Umwelt verbessern lässt über das, was wir essen. Wie jeder andere, der sich zwangsweise umorientieren musste, habe ich mich auf meine inneren Werte konzentriert, um mich genau zu beobachten und mir wirklich die Gelegenheit zu geben, meine echte Leidenschaft zu verfolgen. Das hat seinen Ausdruck in Form von Rezeptentwicklung, Urban Farming und Fundraising gefunden, um BIPOC und/oder queere Personen im Bereich Nahrungsmittel besser zu vernetzen, und in wöchentlichen Spenden an gemeinschaftliche Anbauprojekte. Ich habe meine Umstellung also auf mein Innerstes ausgerichtet, und das macht mich enorm glücklich.

SQSP: Wie unterstützt deine Internetpräsenz deine Arbeit?

TT: Meine Internetpräsenz ermöglicht mir, meine Botschaft an vielen Orten zu verkünden. Ich bin dankbar dafür, in einem derart expansiven Raum eine Community aufgebaut zu haben. Der Launch meiner Website vor drei Jahren war mein erster Schritt bei der Gründung meines Unternehmens. Seitdem war ich in der Lage, mich zu vernetzen und meine berufliche Entwicklung zu dokumentieren und auszubauen. Ich nutze diese Räume gerne, um die Community und mich selbst auf kreative Weise zu spiegeln. Für meine Methoden ist Vernetzung enorm wichtig, und eine Internetpräsenz potenziert diese Möglichkeiten.

Interessiert du dich dafür, dich mit deiner Community online zu vernetzen? Dann lege jetzt mit Squarespace los.