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Willkommen zu den Launch Lessons: unsere neue Serie mit Squarespace-Unternehmern, die ihr eigenes Unternehmen durch Ausdauer, problemorientiertes Denken und Leidenschaft aufgebaut haben. Diese Gründer teilen ihre Geschichten mit der nächsten Generation aufstrebender Unternehmer mit großen Ideen. Wenn du an etwas glaubst, dann gründe es!
Für die umweltbewusste Vejibag-Gründerin Sally Erickson und ihrer Tochter Sarah Erickson entstand die Idee für das Unternehmen aus der Not heraus. Sally suchte nach einer Möglichkeit, ihre Produkte frisch zu halten – von dem Zeitpunkt, an dem sie ihr Gewächshaus verließen, bis ihre Kunden sie vom lokalen Markt mit nach Hause nahmen. Nach dem Prototyping der Taschen in ihrem Wohnzimmer stellte Sally schließlich fest, dass das Interesse der Community groß genug war, um daraus ein ganzes Unternehmen zu machen. Wir sprachen mit ihrer Tochter Sarah darüber, wie die Startphase verlief und was sie bisher gelernt haben.
Squarespace: Was war für dich die größte Herausforderung beim Start eurer Website bzw. bei der Gründung eures Unternehmens?
Sarah Erickson: Schöne Bilder ohne ein professionelles Studio oder einen Fotografen aufzunehmen, war durchaus eine Herausforderung. Weil Squarespace stark visuell orientiert ist, war uns klar, dass die Bilder auf unserer Website entscheidend für unseren Erfolg sein würden. Eines Tages kauften wir Unmengen an Lebensmitteln von unserer örtlichen Genossenschaft, zogen meinem Mann ein Jeanshemd über und schnappten uns eine alte Leiter. So haben wir versucht, in unserer winzigen Küche ein paar Fotos zu machen. Und an jenem Tag geschah etwas Magisches. Die Kombination aus natürlichem Licht durch unsere großen, alten Fenster, dem Marmorhintergrund, den ich mit Tapete und einem alten Brett angefertigt hatte, und den verschiedenen Messern, Schneidebrettern und Schalen, die wir aus unseren Regalen holten, hat Fotos entstehen lassen, die für uns wirklich den Kern der Sache trafen. Bisher hatten wir noch kein Fotoshooting, das uns besser gefallen hatte. Außerdem machen wir jetzt Witze darüber, dass die Hände meines Mannes überall im Internet zu sehen sind.
SQSP: Wann wusstet ihr, dass ihr bereit wart, euer Unternehmen zu gründen?
SE: Als unsere Gründerin Sally (meine Mutter) merkte, dass unser Produkt wirklich funktioniert, war sie bereit, das Unternehmen zu gründen. Unsere erste Website haben wir auf einer anderen Plattform erstellt. Keiner von uns wusste wirklich, wie das alles geht. Als ich in Vollzeit in unser Familienunternehmen einstieg, wusste ich, dass wir etwas Moderneres, Eleganteres und auf Shopping Ausgerichtetes brauchten. Ich habe das Team dazu gedrängt, eine Squarespace-Website zu erstellen – anfangs haben sich alle dagegen gewehrt. Etwas Neues auszuprobieren kann beängstigend sein! Als die Website schließlich online war, waren sie überglücklich, wie schnell wir die Online-Präsenz unserer Marke vollständig erneuert hatten. Ich glaube, viele unserer Großhandelskunden wären ohne unsere Squarespace-Website nie zu uns gekommen. Das Erscheinungsbild unserer Website war für den derzeitigen Erfolg unseres Unternehmens von entscheidender Bedeutung.
SQSP: Gab es einen Moment – bevor oder nachdem die Website online ging –, in dem ihr eure Strategie ändern musstet? Wie habt ihr diese Veränderung bewältigt?
SE: Während des größten Teils unserer Unternehmensgeschichte haben wir den Löwenanteil unseres Geschäfteinkäufe über den Großhandel abgewickelt. Da durch Covid-19 alle zu Hause bleiben mussten, haben wir festgestellt, dass sich unsere Online-Verkäufe mehr als verdoppelt haben. Es war dementsprechend eine Herausforderung, sich auf die Erfüllung von mehr einzelnen Bestellungen einzustellen. Unsere Hauptkontaktperson im Abwicklungsunternehmen, mit dem wir zusammenarbeiten, begann in der Frühphase der Pandemie damit, Vejibags aus ihrem eigenen Haus zu verschicken, denn sie konnte wegen Social Distancing nicht mehr zur Arbeit gehen. Wir mussten unseren Kunden mitteilen, dass wir nur an einem Tag in der Woche versenden konnten. Alle hatten viel Verständnis für unsere Schwierigkeiten und warteten flexibel auf ihre Bestellungen. Alle unsere Materialien und unsere Erzeugnisse kommen aus den USA, sodass unsere Versorgungskette glücklicherweise nicht so stark beeinträchtigt wurde wie bei Unternehmen, die international einkaufen. Ein Grund mehr, warum wir froh sind, dass wir zu 100 % in den USA produzieren!
SQSP: Welchen Ratschlag würdet ihr angehenden Unternehmern geben?
SE: Wenn du gründen möchtest, dann lass dich nicht durch Perfektionismus aufhalten. Fang an mit einem „beschissenen ersten Entwurf“. Mach Fotos, schreibe einen klischeehaften Lebenslauf, nähe die erste Tasche. Du kannst später bearbeiten und nachbessern, aber du brauchst zuerst einen Entwurf, mit dem du arbeiten kannst. Perfektion kommt später (oder nie).
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