Vor drei Jahren schrieb Jason B. Rosenthals Frau Amy einen Essay, der viral ging und den Titel „You May Want to Marry My Husband“ (Sie sollten vielleicht meinen Mann heiraten) trug. Kurz darauf verlor sie ihren Kampf gegen den Eierstockkrebs. Damals beschloss Jason, sein Lebenswerk neu zu überdenken. Er hat mit Squarespace darüber gesprochen, wie er in einer Zeit der Krise mit dem Verlust umgeht – und wie dieser in seine allgemeinere Botschaft von Widerstandsfähigkeit und Wachstum eingebettet ist.
SQUARESPACE: Deine neuen Memoiren „My Wife Said You May Want to Marry Me“, wurden gerade veröffentlicht. Hat die aktuelle Pandemie die Art und Weise verändert, auf die du deine Geschichte mit der Welt teilen willst?
Jason Rosenthal: Ja. Ich sollte eigentlich auf eine Lesereise gehen. Ein Teil davon, was meine persönliche Geschichte für Menschen auf der ganzen Welt so bedeutungsvoll macht, ist meine Fähigkeit, eine Beziehung zu den Menschen herzustellen, die ihre Verlustgeschichten mit mir teilen wollen. Es ist so wertvoll, den Menschen in die Augen zu schauen und eine tiefe Verbindung auf Basis einer gemeinsamen Verlustgeschichte zu entwickeln. Denn wie ich bereits sagte: Verlust ist Verlust ist Verlust. Wenn wir eine zutiefst persönliche Geschichte teilen, erreichen wir ein tieferes Verständnis füreinander. Allerdings habe ich meine Pläne schnell geändert. Themen haben unser Land und die Welt erfasst, denen zu Recht Vorrang vor den Geschichten von uns Autoren gegeben wird. Wir befinden uns nach wie vor im Griff einer globalen Pandemie. Wer hätte das gedacht? Natürlich haben wir zutiefst polarisierende Aussagen über den systemischen Rassismus gesehen, der in unserem Land vorherrscht und der im Scheinwerferlicht der Ermordung von George Floyd zu Tage getreten ist. Ich bin hoffnungsvoll, dass wir alle einen Weg finden werden, unsere eigenen persönlichen Erfahrungen zu kommunizieren, um einander besser zu verstehen.
SQSP: Was erhoffst du dir, dass die Leute vom Lesen deiner Memoiren mitnehmen?
JR: Mein Buch ist in 3 Teile gegliedert: Liebe, Verlust und Leben. Ich hoffe, die Menschen sehen, wie schön eine Beziehung und ein Familienleben sind, die Sinn machen und etwas geben. Der Mittelteil ist eine schwerere Lektüre, da er sich auf Amys Lebensende und ihren Tod konzentriert. Dieser Abschnitt zwingt uns, uns mit einem Thema auseinanderzusetzen, über das wir in diesem Land nicht gerne reden: das Ende des Lebens. Schließlich gibt es noch das Thema der Widerstandsfähigkeit. Es ist kein leichter Weg, und ich gebe viele Beispiele dafür, was notwendig ist, um an sich zu arbeiten und Widerstandsfähigkeit in sich selbst zu entdecken.
SQSP: So viele Menschen haben in dieser Krise mit Verlust zu kämpfen – in vielen verschiedenen Formen. Was war für dich am hilfreichsten, um dich nach dem Verlust in einer neuen Welt zurechtzufinden?
JR: Wir müssen uns eingestehen, dass das, was wir erleben, wirklich eine Form von Verlust ist, und um diesen Verlust zu trauern ist normal, sogar wichtig. Wenn wir das erkennen, können wir mit der Zeit anfangen, neu zu lernen, wie es ist, Freude zu erleben. Ich habe das mit meiner eigenen unglaublichen Familie getan. Ich bin meiner Leidenschaft für Musik nachgegangen, von der ich wusste, dass sie mir Emotionen bringen würde, die nur gute Musik hervorrufen kann. Ich habe die Kontaktaufnahme von meinen fantastischen Freunden begrüßt. Letztendlich habe ich begonnen, Achtsamkeit zu praktizieren, und eine tägliche Meditationspraxis angefangen, was sehr hilfreich ist.
SQSP: Du arbeitest auch daran, Amys Vermächtnis mit der Amy Krouse Rosenthal Foundation zu ehren. Wie hat die Gründung dieser Organisation zu deinem Heilungsprozess beigetragen?
JR: Ich habe meinen Neuanfang genutzt, um eine Stiftung zu Ehren von Amy mit einer zweifachen Mission zu schaffen: Einerseits, Frauen und Gesundheitsdienstleister für die Wichtigkeit der Früherkennung von Eierstockkrebs zu sensibilisieren. Statistiken zeigen, dass die frühzeitige Erkennung von Eierstockkrebs zu einer 90%igen 5-Jahres-Überlebensrate führen kann, wohingegen in den meisten Fällen, die im Spätstadium entdeckt werden, die Überlebensrate in der Regel bei 20 % liegt. Andererseits fördern wir Alphabetisierungsprogramme für Kinder. Wir haben Zehntausende von Büchern an Kinder im ganzen Land gespendet.
Die Gründung dieser Stiftung und die Arbeit an ihr war eine der bedeutungsvollsten Aufgaben, die ich je übernommen habe, und ich bin voller Enthusiasmus, diese Arbeit auch in Zukunft fortzusetzen.
SQSP: Haben die jüngsten Ereignisse die Art und Weise verändert, wie du deine Internetpräsenz nutzt – sowohl um deine Memoiren zu bewerben als auch um die Stiftung zu unterstützen?
JR: Auf jeden Fall. Abgesehen von den letzten paar Wochen habe ich mich viel mehr mit meinen Social-Media-Konten befasst. Das hat Spaß gemacht und war eine gute Plattform für kreativen Ausdruck. Soziale Medien haben ihre negativen Konnotationen, aber für mich war diese Plattform eine gute Möglichkeit, der Welt mein Buch vorzustellen. Ich habe außerdem einige Live-Streaming-Events gemacht, die eine großartige Möglichkeit waren, mit vielen, vielen Menschen auf der ganzen Welt in Kontakt zu treten.
Unsere Stiftung ist auch ziemlich aktiv in den sozialen Medien. Dort kann man viel von Amys Arbeit sehen und verfolgen, was wir alles machen.
SQSP: An welchem Projekt arbeitest du als Nächstes?
JR: Ich arbeite an meinem sprichwörtlichen unbeschriebenen Blatt. Dem Geschenk, das Amy mir am Ende ihres wunderschönen Artikels gemacht hat.
Ich bin zutiefst dankbar für das, was ich mit Amy hatte, obwohl es eine Weile gedauert hat, bis ich diesen Punkt erreicht habe, denn Trauer ist ein komplexes und unversöhnliches Biest. Aber was für ein Glück hatten ich und wir alle, die wir die Tiefen intensiver Trauer durchlebt haben! Es bedeutet, dass wir die Glücklichen waren, die so tief geliebt haben. Warum sonst hätten wir derart intensive Reaktionen auf den Verlust?
Was ein bestimmtes Projekt betrifft, so arbeite ich an einigen Dingen, die noch nicht weit genug fortgeschritten sind, um über sie zu sprechen, aber ich habe dieses neue Kapitel, mein unbeschriebenes Blatt, jetzt als eine Gelegenheit angenommen, mich selbst herauszufordern, zu wachsen, ein besserer Bürger, ein besserer Mensch und ein guter Vater zu werden.
Ich habe vor, mich auch weiterhin beruflich mit sinnvoller Arbeit herauszufordern.